El Desastre de Annual en la prensa española: Los primeros corresponsales de guerra (1921-1922)

Abstract

El 22 de julio de 1921 marcaría a España con uno de los mayores desastres militares de su historia. Los soldados, que en desbandada huyeron desde Annual hacia Melilla, describieron a los periodistas que allí se encontraban el infierno y el caos que sufrieron para llegar hasta este rincón de África. Los rumores sobre el resultado fatal de la campaña del general Manuel Fernández Silvestre en territorio marroquí pronto llegaron a la Península donde la prensa, ansiosa de inquirir información de lo sucedido, desarrolló un operativo digno de estudio. Por ello, a cien años del Desastre de Annual se presenta este estudio de caso para dar a conocer cómo este suceso fue tratado por la prensa y cómo se desarrolló la figura del corresponsal de guerra. Del mismo modo se pretende indagar sobre el modus operandi del reportero bélico de principios del siglo XX. A través de un viaje por las páginas de los periódicos españoles de 1921 y 1922 se ha procurado reconstruir cronológicamente cómo el lector iba siendo informado día a día de lo que ocurría en Melilla. La investigación pretende subrayar cómo el patriotismo de algunos y el descontento de otros sobre la acción de España en Marruecos se vieron reflejados en los principales diarios. La labor propagandística de algunos periódicos que alentó el malestar social y político junto al desarrollo del Expediente Picasso, emergido de la necesidad de buscar culpables de la tragedia de Annual, fueron las principales causas del desmoronamiento del Gobierno de turno y la instauración de una Dictadura.

July 22, 1921 would mark Spain with one of the greatest military disasters in its history. The soldiers, who in disarray fled from Annual to Melilla, described to the journalists that there they found hell and the chaos they suffered to reach this corner of Africa. Rumors about the fatal outcome of General Manuel Fernández Silvestre's campaign in Moroccan territory soon reached the Peninsula where the press, eager to inquire about what happened, developed an operation worthy of study. For this reason, one hundred years after the Annual Disaster, this case study is presented to show how this event was treated by the press and how the figure of the war correspondent developed. In the same way, it is intended to investigate the modus operandi of the war reporter of the early twentieth century. Through a trip through the pages of the Spanish newspapers of 1921 and 1922, an attempt has been made to reconstruct chronologically how the reader was being informed day by day of what was happening in Melilla. The research aims to highlight how the patriotism of some and the discontent of others about the action of Spain in Morocco were reflected in the main newspapers. The propaganda work of some newspapers that encouraged social and political unrest, and the development of the Picasso File, which emerged from the need to find culprits for the Annual tragedy, were the main causes of the collapse of the current Government and the establishment of a Dictatorship.