Prevalence of Child Sexual Abuse in Spain: A Survey Study

Abstract

Background/aim: Child sexual abuse (CSA) is a pervasive issue that affects children and adolescents worldwide, and Spain is no exception. Despite its high impact, there is a lack of comprehensive data on the prevalence of CSA in Spain. This study aims to update the current state of the prevalence of CSA, providing a comprehensive picture of the prevalence of sexual abuse from data using varying defining criteria. Method: A cross-sectional design was conducted, including a total of 1,323 participants, aged between 18 and 70 years (M = 28.40, SD = 10.31) responded to a measure of exposure to child sexual abuse. Results: The results exhibited that the prevalence of CSA was 9.2% for male and 22.1% for female participants, significantly higher for them. In terms of prevalence rate, females reported more frequently than males having suffered a more severe form of sexual abuse when they were 13 to 18 years old, with a large magnitude of the effect. Another notable finding was that the occurrence of global CSA with and without intercourse was significant, not a trivial effect. Conclusions: Consequently, there is a need for increased awareness, education, and resources to prevent and address CSA. The results of this study highlight the need for continued research to better understand the extent of CSA and to develop evidence-based interventions to protect children and adolescents from CSA victimization.

Antecedentes/objetivo: El abuso sexual infantil (ASI) es un problema generalizado que afecta a niños y adolescentes en todo el mundo, y España no es una excepción. A pesar de su gran repercusión, faltan datos completos sobre la prevalencia del ASI en España. El estudio pretende actualizar el estado actual de la prevalencia del ASI, proporcionando una imagen completa de la prevalencia del abuso sexual a partir de datos que utilizan diferentes criterios de definición. Método: Se realizó un diseño transversal, incluyendo un total de 1,323 participantes, en edades comprendidas entre 18 y 70 años (M = 28.40, DT = 10.31) respondieron a una medida de exposición a abuso sexual infantil. Resultados: Los resultados mostraron que la prevalencia de ASI fue del 9.2% para los hombres y del 22.4% para las mujeres, significativamente mayor para ellas. En cuanto a la tasa de prevalencia, las mujeres declararon con mayor frecuencia que los hombres haber sufrido una forma más grave de abuso sexual cuando tenían entre 13 y 18 años, con tamaño del efecto grande. Otro hallazgo a destacar fue que la existencia de ASI global con y sin coito resultó significativa, esto es, la prevalencia no es trivial. Conclusiones: Se concluye que hace falta una mayor concienciación, la educación y recursos para prevenir y abordar el ASI. Los resultados de este estudio ponen de relieve la necesidad de seguir investigando para comprender mejor el alcance del ASI y desarrollar intervenciones con fundamento empírico para proteger a los niños y adolescentes de la victimización de ASI