El consentimiento informado de los menores de edad en el ámbito sanitario y la interrupción voluntaria del embarazo

Abstract

El consentimiento informado es un derecho de todo paciente que se concreta en la posibilidad de conocer toda la información relacionada con su estado de salud y a decidir en consecuencia. En este ámbito, los menores de edad disponen de un régimen específico en la Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica, en atención a sus madurez y capacidad de comprensión, de tal forma que, como regla general, se fija en 16 años la edad para ejercitar el consentimiento informado. A este respecto, la interrupción voluntaria del embarazo, que ha sufrido diferentes reformas, ha sido recientemente modificada por la Ley Orgánica 1/2023, de 28 de febrero, por la que se modifica la Ley Orgánica 2/2010, de 3 de marzo, de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo. Así, con anterioridad a esta última, se exigía la asistencia de los representantes legales cuando se trataba de menores de edad; o, en otras palabras, se requería la mayoría de edad para esta intervención. No obstante, el legislador, en la Ley Orgánica 1/2023, siguiendo la citada regla general de la Ley 41/2002, ha considerado que las menores de 16 años pueden decidir sobre este extremo. En el presente estudio, partiendo de un análisis general del consentimiento informado y del principio de interés general de los menores de edad, trataremos de reflexionar sobre la adecuación de la reforma y, en su caso, la posibilidad de que se aplique una excepción al mismo.

Informed consent is a right of every patient that consists of the possibility of knowing all the information related to their health status and making decisions accordingly. In this regard, minors have a specific regime under Law 41/2002 of November 14, which regulates the autonomy of the patient and rights and obligations regarding clinical information and documentation, taking into account their maturity and capacity for understanding. As a general rule, the age set for exercising informed consent is 16 years. Regarding this matter, voluntary termination of pregnancy, which has undergone different reforms, has recently been modified by Organic Law 1/2023 of February 28, amending Organic Law 2/2010 of March 3, on sexual and reproductive health and voluntary termination of pregnancy. Prior to this amendment, the presence of legal representatives was required for minors, meaning that legal adulthood was necessary for this intervention. However, the legislator, in Organic Law 1/2023, following the general rule of Law 41/2002, has considered that minors under the age of 16 can decide on this matter. In this study, based on a general analysis of informed consent and the principle of the general interest of minors, we will try to reflect on the appropriateness of the reform and, if applicable, the possibility of applying an exception to it.