Comunicación y participación online: la evolución de los procesos participativos en entornos virtuales

Abstract

Internet y la revolución de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TICs) iniciada durante el pasado siglo ha sido un factor clave para el desarrollo de un nuevo modelo de sociedad, que trata de promover valores tales como la apertura, la transparencia y, especialmente, la participación comunitaria. Los desarrollos actuales de Internet muestran el potencial que atesoran las numerosas aplicaciones, Redes Sociales y plataformas en línea que están inundando la red y ocupan un lugar central en nuestros dispositivos móviles. Las Redes Sociales son buenos ejemplos de desarrollos tecnológicos que podrían contribuir a potenciar nuevas formas de interacción en red, dando alcance global a diferentes proyectos sociales, movimientos, causas,... Sin embargo, parece existir una brecha entre el potencial teórico y el desempeño real de tales cuando hablamos de participación ciudadana. El objetivo de este trabajo es doble: a) analizar brevemente cómo la tecnología y el uso de Internet han ido evolucionando en las últimas décadas, y b) establecer una tipología de procesos participativos que tienen lugar en las Redes Sociales, evaluando algunos de los procesos de cambio (sociales, económicos, tecnológicos, culturales) que pueden influir en la forma en que los procesos de participación podrían evolucionar en las próximas décadas.

Internet and the ICT revolution initiated during the last century has been a key factor in the development of a new model of society, which seeks to promote values such as openness, transparency and especially civic engagement, both at global and local level. A quick review of current Internet developments can help us figure out the potential treasured by the numerous apps, social networks and online platforms that are flooding the Internet and playing a leading role in our devices. Many of these social networks are good examples of technology developments that could contribute to enhance new ways of networking, giving global scope to different social projects, movements, causes… However, a gap seems to exist between the theoretical potential and the actual performance of such networks when it comes to civic engagement. The objective of this paper is twofold: a) to analyse briefly how technology and Internet use have evolved in the last decades, and b) to try to establish a typology of the participation processes that take place in Social Networks, analysing some processes of change (social, economic, technological, cultural) that could influence how participation processes could evolve over the coming decades.