Efectos de la neurodinámica del nervio vago en la interocepción cardíaca y la ansiedad en estudiantes universitarios. Una propuesta de intervención

Abstract

Introducción: La ansiedad es un problema frecuente en estudiantes universitarios, especialmente en periodos de alta carga académica, y puede relacionarse con alteraciones en la interocepción cardíaca y en la regulación autonómica. Además, el nervio vago desempeña un papel relevante en ambos procesos, por lo que su modulación constituye una línea de interés emergente dentro de la fisioterapia. Objetivos: El objetivo principal de este trabajo es explorar la posible efectividad de una técnica neurodinámica aplicada sobre el nervio vago en la ansiedad-estado y la precisión interoceptiva cardíaca, así como analizar los cambios producidos tras la intervención y explorar la relación entre ambas variables a lo largo del tiempo. Material y métodos: Se plantea un ensayo clínico aleatorizado controlado de dos grupos paralelos: un grupo experimental que recibirá la técnica neurodinámica del nervio vago junto con un protocolo respiratorio, y un grupo control que recibirá un contacto manual y el mismo protocolo respiratorio. La muestra estará formada por estudiantes universitarios sanos con ansiedad-estado elevada, y las mediciones se realizarán en tres momentos: basal, postintervención y a las 48 horas. Las variables principales serán el índice de precisión interoceptiva cardíaca, medido mediante la prueba de conteo de latidos, y la ansiedad-estado, evaluada con la subescala STAI-E. Discusión: Este estudio aborda una línea reciente y aún poco explorada en fisioterapia como es la técnica neurodinámica en el nervio vago. En conjunto, pretende aportar evidencia preliminar sobre una intervención emergente y ampliar el conocimiento sobre la relación entre nervio vago, ansiedad e interocepción.

Introduction: Anxiety is a common problem among university students, especially during periods of high academic workload, and it may be associated with alterations in cardiac interoception and autonomic regulation. In addition, the vagus nerve plays an important role in both processes, making its modulation an emerging area of interest within physiotherapy. Objectives: The main objective of this study is to explore the possible effectiveness of a neurodynamic technique applied to the vagus nerve on state anxiety and cardiac interoceptive accuracy, as well as to analyze the changes produced after the intervention and explore the relationship between both variables over time. Material and methods: A randomized controlled trial with two parallel groups is proposed: an experimental group that will receive the vagus nerve neurodynamic technique together with a breathing protocol, and a control group that will receive manual contact and the same breathing protocol. The sample will consist of healthy university students with elevated state anxiety, and measurements will be taken at three time points: baseline, post-intervention, and 48 hours later. The main variables will be cardiac interoceptive accuracy, measured using the heartbeat counting task, and state anxiety, assessed with the STAI-E subscale. Discussion: This study addresses a recent and still underexplored line of research in physiotherapy, namely vagus nerve neurodynamics. Overall, it aims to provide preliminary evidence on an emerging intervention and to expand current knowledge regarding the relationship between the vagus nerve, anxiety, and interoception.