Cómo afecta el estrés de combate en la salud mental de las fuerzas armadas. Una revisión sistemática

Abstract

La salud mental en las Fuerzas Armadas constituye un objetivo clave a causa de su repercusión en la eficacia operacional y en el impacto socioeconómico. Este estudio se centra en examinar el impacto del estrés en la salud mental de los efectivos militares mediante una revisión sistemática de la producción científica actual. A tal efecto, se efectuó una investigación rigurosa en las bases de datos Web of Science, PsycINFO y ScienceDirect y se incluyeron cinco artículos de gran robustez científica conforme a la declaración PRISMA. Los datos obtenidos evidencian que el contacto con experiencias traumáticas en enfrentamientos, como riesgos de muerte y el fallecimiento de los pares, representa el factor de riesgo más extremo para el fomento de secuelas postraumáticas. Aun así, se establece que este efecto está condicionado por fortalezas individuales y colectivas. La inteligencia emocional y la autoeficacia se perfilan como facilitadores psicológicos que mitigan la sensibilidad al estrés, a la vez que la cohesión de unidad se consolida como el elemento de protección extrínseco más importante gracias a que sirve como red de contención grupal en respuesta al trauma. Por consiguiente, la prevención en el ámbito de la psicología militar necesita cambiar hacia estrategias de actuación preventivas que fomenten estos “escudos” psicosociales y aseguren la resiliencia particular y la efectividad operativa.

Mental health in the Armed Forces constitutes a key objective due to its repercussion on operational effectiveness and its socioeconomic impact. This study focuses on examining the impact of stress on the mental health of military personnel through a systematic review of current scientific production. To this end, a rigorous investigation was carried out in the Web of Science, PsycINFO, and ScienceDirect databases, and five articles of great scientific robustness were selected in accordance with the PRISMA statement. The obtained data evidence that contact with traumatic experiences in combat, such as life-threatening situations and the death of peers, represents the most extreme risk factor for the development of post-traumatic sequelae. Nevertheless, it is established that this effect is conditioned by individual and collective strengths. Emotional intelligence and self-efficacy emerge as psychological facilitators that mitigate sensitivity to stress, while unit cohesion solidifies as the most important extrinsic protective element, serving as a group support network in response to trauma. Consequently, prevention in the field of military psychology needs to shift towards preventive action strategies that foster these "psychosocial shields" and ensure individual resilience and operational effectiveness.