Influencia del trabajo por turnos en la salud de los trabajadores

Abstract

El trabajo a turnos es común en sectores esenciales y se ha extendido por necesidades productivas del mercado actual. Sin embargo, tiene impactos negativos en la salud física y mental de los trabajadores, como alteraciones del ritmo circadiano y desarrollo de enfermedades crónicas. También afecta la conciliación de la vida personal, generando estrés y problemas en las relaciones sociales. Para mitigar estos efectos, existen normativas en España y Europa que regulan horarios y condiciones laborales. Estas leyes promueven medidas preventivas y exámenes médicos para proteger a los trabajadores. El diseño del presente trabajo es una revisión bibliográfica siguiendo la metodología PRISMA con el objetivo principal de evaluar los riesgos para la salud derivados del trabajo a turnos. Para ello, se ha realizado una búsqueda bibliográfica con una serie de criterios de inclusión y exclusión y finalmente se han seleccionado 18 artículos para estudio. Se ha demostrado que el trabajo por turnos afecta negativamente a la salud. En lo que respecta a la salud mental, aumenta el riesgo de depresión, ansiedad e ideación suicida, especialmente en cronotipos vespertinos. Además, se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares como hipertensión y cardiopatía isquémica, en especial con turnos nocturnos prolongados. También incrementa la prevalencia del síndrome metabólico por alteraciones del ritmo circadiano y hábitos poco saludables. En cuanto a la salud cognitiva, hay evidencia de mayor riesgo de demencia, especialmente en mayores de 50 años o con más de seis años de trabajo a turnos. Los trastornos gastrointestinales, como la indigestión, el reflujo gastroesofágico o el síndrome de intestino irritable, también son más frecuentes en trabajadores por turnos. El insomnio es significativamente más común, con prevalencias que superan el 50% en algunos esquemas de rotación. Por último, también se relaciona con un mayor riesgo de cáncer de mama y próstata. Estos efectos se agravan por estrés, fatiga, consumo de sustancias y disminución de la vida social. La falta de sincronía entre horarios laborales y el reloj biológico es el principal detonante. Estos hallazgos exigen políticas laborales que prioricen la salud y los ritmos biológicos.

Shift work is common in essential sectors and has expanded due to the productive demands of today's market. However, it has negative impacts on workers’ physical and mental health, such as circadian rhythm disruptions and the development of chronic illnesses. It also affects work-life balance, leading to stress and problems in social relationships. To mitigate these effects, there are regulations in Spain and Europe that regulate working hours and conditions. These laws promote preventive measures and medical examinations to protect workers. The design of this work is a literature review following the PRISMA methodology, with the main objective of evaluating the health risks associated with shift work. To achieve this, a literature search was conducted using a set of inclusion and exclusion criteria, resulting in the selection of 18 articles for study. Various studies have shown that shift work negatively affects health. Regarding mental health, it increases the risk of depression, anxiety, and suicidal ideation, especially in workers with evening chronotypes. It is also associated with a higher risk of cardiovascular diseases such as hypertension and ischemic heart disease, particularly with prolonged night shifts. Additionally, it increases the prevalence of metabolic syndrome due to circadian rhythm disruptions and unhealthy habits. In terms of cognitive health, there is evidence of a higher risk of dementia, especially in people over 50 or those who have worked shifts for more than six years. Gastrointestinal disorders, such as indigestion, gastroesophageal reflux, or irritable bowel syndrome, are also more frequent among shift workers. Insomnia is significantly more common, with prevalence rates exceeding 50% in some rotating schedules. Lastly, shift work is also associated with a higher risk of breast and prostate cancer. These effects are worsened by stress, fatigue, substance use, and reduced social life. The primary trigger is the mismatch between working hours and the biological clock. These findings call for labor policies that prioritize health and biological rhythms.