Efectividad de la estimulación no invasiva del nervio vago en el dolor crónico - Revisión sistemática.

Abstract

Introducción: El dolor crónico afecta gravemente a la calidad de vida y su tratamiento sigue siendo un reto por la eficacia limitada y los efectos secundarios de las terapias tradicionales. Como alternativa la ENVni ha ganado interés por su acción sobre el dolor y la inflamación. Aunque se utilizó inicialmente en epilepsia y depresión resistente, su aplicación en el ámbito del dolor crónico ha comenzado a mostrar resultados positivos. Objetivo: Evaluar la efectividad de la ENVni en adultos con dolor crónico, comparandola con tratamientos convencionales, valorando su efecto sobre la reducción del dolor y la mejora de la calidad de vida. Material y métodos: Se llevó a cabo una revisión sistemática en PubMed, PEDro, Scopus y Science Direct, seleccionando estudios en humanos publicados en la última década, en inglés o español. Se incluyeron investigaciones centradas en adultos con diagnóstico de dolor crónico. La selección se basó en criterios definidos y se documento con el diagrama PRISMA. Resultados: Se seleccionaron ocho estudios, en su mayoría de ensayos clínicos aleatorizados. En general, se observó una disminución del dolor y una mejora en la calidad de vida de los grupos que recibieron ENVni, con pocos efectos secundarios y beneficios sostenidos con el uso continuado. Conclusión: La ENVni muestra resultados prometedores en el tratamiento del dolor crónico, con beneficios en términos de eficacia, analgésica y un perfil de seguridad aceptable. No obstante, se requieren investigaciones adicionales que permitan confirmar su utilidad a largo plazo y establecer protocolos clínicos definidos .

Introduction: Chronic pain significantly impairs quality of life and remains a challenge due to the limited efficacy and side effects of conventional treatments. As an alternative, nVNS has gained interest for its effects on pain modulation and inflammation. Although initially used for epilepsy and treatment-ressistant depression, its application in chronic pain has begun to show promising results. Objective: To assess the effectiveness of nVNS in adults with chronic pain, comparing it to conventional therapies and evaluating its impact on pain reduction and qualify of life improvement. Material and methods: A systematic review was conducted using PubMed, PEDro, Scopus and Science Direct. Studies published in the last 10 years in English or Spanish, involving human adults diagnosed with chronic pain, were included. The selection followed defined inclusion and exclusion criteria and was documented using a PRISMA flow diagram. Results: Eight studies were selected, mostly randomized controlled trials. Overall, a decrease in pain and improvement in quality of life were observed in the groups receiving nVNS, witch few side effects and sustained benefits through continuous use. Conclusion: nVNS appears to be a promising therapeutic option for chronic pain management, offering effective analgesia and an acceptable safety profile. However, further research is needed to confirm its long-term utility and to establish standardized clinical protocols.