Efectos del ejercicio acuático en la mejora del dolor lumbar crónico: una revisión sistemática

Abstract

Objetivo: El presente trabajo tiene como objetivo analizar la efectividad del ejercicio acuático como intervención terapéutica en el tratamiento del dolor lumbar crónico, a través de una revisión sistemática de la literatura científica publicada en la última década. Método: Se realizó una búsqueda bibliográfica en las bases de datos PubMed y SportDiscus, identificando estudios publicados entre 2014 y 2024. Se aplicaron criterios de inclusión que exigían: intervención exclusiva en medio acuático, duración mínima de 4 semanas, presencia de grupo control y análisis de variables relacionadas con dolor, funcionalidad o fuerza. Tras aplicar los filtros y eliminar duplicados, se seleccionaron un total de 6 estudios que cumplían con los criterios establecidos. La calidad metodológica se valoró mediante la escala PEDro. Resultados: Los estudios incluidos muestran de forma consistente que el ejercicio acuático produce mejoras significativas en la reducción del dolor lumbar crónico, así como en la discapacidad funcional y, en algunos casos, en la fuerza del tronco, la movilidad y el equilibrio postural. Las intervenciones más eficaces tuvieron una duración de entre 6 y 8 semanas, con una frecuencia de 3 sesiones semanales. El entorno acuático demostró ser bien tolerado y no se reportaron efectos adversos relevantes. Además, se observó una alta adherencia al tratamiento. Conclusión: El ejercicio terapéutico en el medio acuático se presenta como una alternativa segura, eficaz y de alta adherencia para el tratamiento del dolor lumbar crónico, especialmente útil en poblaciones con baja tolerancia al impacto o dificultades para ejercitarse en tierra. Se recomienda su inclusión en programas de rehabilitación física y se sugiere continuar investigando con muestras más amplias y diseños homogéneos.

bjective: The objective of this study was to analyze the effectiveness of aquatic exercise as a therapeutic intervention in the treatment of chronic low back pain, through a systematic review of scientific literature published over the last decade. Method: A bibliographic search was conducted in the PubMed and SportDiscus databases, identifying studies published between 2014 and 2024. Inclusion criteria required: exclusive aquatic intervention, minimum duration of four weeks, presence of a control group, and analysis of pain, functionality, or strength-related variables. After applying filters and removing duplicates, 6 studies were selected for inclusion. Methodological quality was assessed using the PEDro scale. Results: The selected studies consistently showed that aquatic exercise leads to significant improvements in pain reduction, as well as in functional disability, and in some cases, in trunk strength, mobility, and postural balance. The most effective interventions lasted between 6 and 8 weeks, with a frequency of 3 sessions per week. The aquatic environment was well tolerated and no relevant adverse effects were reported. High adherence rates were also observed. Conclusion: Therapeutic exercise in an aquatic environment appears to be a safe, effective, and well-tolerated alternative for managing chronic low back pain, particularly beneficial for individuals with low tolerance to impact or difficulty performing land-based exercise. Its integration into physical rehabilitation programs is recommended, and further research with larger and more homogeneous samples is encouraged.