“ConTacto Canino” Beneficios físicos y emocionales del contacto con perros en personas mayores que viven en centros residenciales: un programa de intervención social

Abstract

El envejecimiento poblacional supone uno de los principales retos para las sociedades contemporáneas, generando un aumento de la dependencia y de la institucionalización de personas mayores en residencias. Este proceso conlleva cambios físicos, emocionales y sociales que pueden afectar e influir en su calidad de vida y bienestar, aumentando el riesgo de aislamiento, apatía y deterioro funcional de las personas mayores. Ante esta realidad, se ha diseñado un programa de intervención social basado en la Terapia Asistida con Animales (TAA), concretamente con perros, como estrategia innovadora y humanizadora en residencias de personas mayores. El objetivo general del proyecto es promover el bienestar físico, emocional y social de los participantes, favoreciendo la participación activa, el vínculo afectivo y el envejecimiento activo. El programa se desarrolla en ocho sesiones, estructuradas en actividades que trabajan la movilidad, la estimulación cognitiva, la interacción social y la expresión emocional con el perro como facilitador terapéutico. Para su evaluación, se emplean instrumentos cualitativos y cuantitativos como el diario de campo, fichas de seguimiento y la Escala de Depresión Geriátrica de Yesavage. Se espera que la implementación del programa contribuya a la mejora del estado de ánimo, al fortalecimiento de las relaciones sociales y a la promoción de la autonomía de las personas mayores, en coherencia con el modelo de Atención Centrada en la Persona (ACP) y con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030.

Population aging represents one of the main challenges for contemporary societies, leading to an increase in dependency and the institutionalization of older adults in residential care settings. This process involves physical, emotional, and social changes that can affect and influence their quality of life and well-being, increasing the risk of isolation, apathy, and functional decline. In response to this reality, a social intervention program based on Animal-Assisted Therapy (AAT), specifically with dogs, has been designed as an innovative and humanizing strategy in nursing homes. The general objective of the project is to promote the physical, emotional, and social well-being of the participants, encouraging active participation, emotional bonding, and active aging. The program consists of eight sessions structured around activities that address mobility, cognitive stimulation, social interaction, and emotional expression with the dog acting as a therapeutic facilitator. For its evaluation, qualitative and quantitative instruments are used, such as field diaries, individual monitoring sheets, and the Geriatric Depression Scale by Yesavage. The implementation of the program is expected to contribute to the improvement of mood, the strengthening of social relationships, and the promotion of autonomy among older adults, in line with the Person-Centered Care (PCC) model and the Sustainable Development Goals (SDGs) of the 2030 Agenda.