Efectos de la suelta de Cryptolaemus montrouzieri y Exochomus quadripustulatus sobre Pulvinaria polygonata en cultivo ecológico de cítricos

Abstract

En el presente trabajo se evalúa el efecto del control biológico combinado con tratamientos fitosanitarios en una finca ecológica ubicada en Jacarilla, en la comarca de la Vega Baja, Alicante. Se liberaron los depredadores Cryptolaemus montrouzieri y Exochomus quadripustulatus, junto con la aplicación de aceite de parafina, para medir su impacto en la reducción de la plaga de la “cochinilla algodonosa de los cítricos y del mango” (Pulvinaria polygonata). La plaga infesta cualquier zona de la parte aérea del árbol, debilitándolo y segregando una gran cantidad de melaza, lo que favorece la aparición de hongos saprófitos formando lo que se conoce como negrilla o fumagina, manchando de manera importante al árbol, afectando a la calidad de sus frutos. Los resultados destacan la importancia de C. montrouzieri en el control de la plaga y la menor relevancia de E. quadripustulatus. Adicionalmente, se identificó la presencia y el apoyo del parasitoide Microterys nietneri. Las altas temperaturas del verano, combinadas con los tratamientos de aceite y los enemigos naturales, lograron una significativa disminución de la plaga, demostrando la viabilidad de este enfoque para el manejo integrado de plagas en cítricos ecológicos.

This study evaluates the effect of biological control combined with phytosanitary treatments in an organic farm located in Jacarilla, in the Vega Baja region, Alicante. The predators Cryptolaemus montrouzieri and Exochomus quadripustulatus were released, along with the application of paraffin oil, to assess their impact on reducing the cottony citrus and mango scale Pulvinaria polygonata. The pest can infest any aerial part of the tree, weakening it and secreting large amounts of honeydew, which promotes the growth of saprophytic fungi that form sooty mold. This results in significant staining of the tree and negatively affects fruit quality. The results highlight the importance of C. montrouzieri in pest control, while E. quadripustulatus played a less significant role. Additionally, the presence and contribution of the parasitoid Microterys nietneri were identified. High summer temperatures, combined with oil treatments and natural enemies, achieved a significant reduction in the pest population, demonstrating the feasibility of this approach for integrated pest management in organic citrus crops.