Efectos de los factores bióticos en la variabilidad intraespecífica de rasgos funcionales en plantas: Un paso importante para la conservación de zonas semiáridas mediterráneas

Abstract

Los saladares son ecosistemas muy frecuentes en el sureste de la península ibérica caracterizados por suelos altamente salinos. En estos enclaves únicamente crecen especies halófitas formando comunidades bien diferenciadas y distribuidas a lo largo de un gradiente de salinidad. Sin embargo, no hay evidencias claras en los estudios ecológicos acerca de las interacciones enteramente bióticas entre especies de saladares. Así, el objetivo principal de este trabajo es estudiar las relaciones entre las especies halófitas de esos ecosistemas para determinar su efecto en la variabilidad en altura y área. Para ello, seleccionando 10 individuos al azar en cada comunidad dominante y ecotonos encontrados y se tomaron medidas de altura, área y distancia al vecino más próximo. Se realizaron ANOVAS mixtos en R para observar efectos de diversos predictores y sus interacciones en la altura y el área de las plantas de referencia en el estudio. Los resultados indicaron que la interacción Salicornia fruticosa-S. fruticosa mostró los valores de altura y área más altos. Asimismo, la interacción Arthrocaulon macrostachyum-A macrostachyum mostró los valores de altura más bajos, mientras que las interacciones Limonium cossonianum-A.macrostachyum y L. cossonianum-Lygeum spartum presentaron los valores de área más bajos.El tipo de interacción y distancia al individuo más cercano tuvieron efectos significativos en los factores bióticos de altura, área de proyección y competición, así como la interacción entre altura y área del individuo más cercano. Así pues, estas variables afectan a la estructura biótica de las comunidades vegetales y se deben tener en cuenta para determinar las reglas de ensamblaje de la comunidad. Por ello, es necesario destacar la necesidad de estudios a nivel biótico sobre ambientes salinos para tener un conocimiento mayor sobre estos ecosistemas tan vulnerables, que cada vez son más propensos a desaparecer.

Saltmarshes are very frequent ecosystems in the southeast of the Iberian Peninsula characterized by highly saline soils. In these habitats only halophytes grow in well-distributed communities along a salinity gradient. However, there is not any evidence in ecological studies about the biotic interactions between plant species in saltmarshes. Thus, the main objective of this study is to assess the relationships between halophyte species in these ecosystems to determine their effects on the height and area variability. For this, 10 individuals were randomly selected in dominant plant community and ecotones; and height, area and distance to the nearest neighbour measures were also recorded. Mixed ANOVAs in R were performed to observe effects of several predictors and their interactions on the height and area of the reference plants in the study. The results indicated that the Salicornia fruticosa-S. fruticosa interaction showed the highest values of height and area. Likewise, the Arthrocaulon macrostachyum-A. macrostachyum interaction showed the lowest height values, while the Limonium cossonianum-A. macrostachyum and L. cossonianum-Lygeum spartum interactions showed the lowest area values. The types of interaction and distance to the nearest individual had significant effects on the biotic factors of height, projection area and competition, as well as the interaction between height and area of the nearest individual. Hence, these variables have to be considered to determine the assembly rules of the plant community. Therefore, it is necessary highlighted the relevance of biotic studies on saline environments in order to have a better knowledge of these vulnerable ecosystems, which are more and more prone to disappear.