Los laboratorios de innovación de los medios de servicio público europeos. Los casos de BBC News Labs y RTVE Lab

Abstract

La profesión del periodista se desarrolla adaptándose a las tendencias y tecnologías que van surgiendo en cada sociedad. Desde la imprenta hasta internet, los periodistas se han ido reinventando para ofrecer sus noticias adaptándose a los nuevos soportes y a las nuevas necesidades y usos de los públicos, lo que supone no sólo un cambio de formato y producto, sino también un cambio en sus rutinas de trabajo y sus procesos de producción. La aplicación de las tecnologías conlleva apostar por la innovación como una estrategia empresarial que permite que los periodistas avancen tanto en términos de organización y funcionamiento como de repercusión en sus audiencias. La innovación se ha convertido en una estrategia necesaria para la supervivencia de los medios de comunicación. En este contexto, muchos medios han introducido hace más de una década un departamento en su organigrama, los laboratorios de innovación, que se dedican específicamente a aplicar la innovación en el ámbito informativo, de manera que apoyan a los profesionales de las redacciones de noticias con el fin de que se mantengan en una constante actualización y adaptación a las necesidades del mercado, crear tanto formatos periodísticos como atender necesidades informativas de la audiencia, agilizar los procesos de producción periodística y adelantarse a la competencia en cuanto a la difusión de productos informativos. A pesar de que las empresas periodísticas cuentan con departamentos dedicados a la innovación y desarrollo de sus sistemas y procesos de producción y emisión a nivel corporativo, comprobamos que en Europa existen una treintena de laboratorios de innovación, la mayoría de ellos adscritos a los medios públicos. La presente tesis doctoral pretende, a través del compendio de tres publicaciones, analizar el funcionamiento, la organización y la producción en los laboratorios de innovación de dos medios de servicio público europeos, BBC News Labs, de British Broadcasting Corporation, y RTVE Lab, de Radio Televisión Española. A través de este conjunto de artículos, conseguimos identificar qué tipo de proyectos desarrollan y qué tipo de productos periodísticos crean, qué tecnologías aplican, cómo se organizan estas unidades, qué perfil profesional presentan sus miembros, cuál es su funcionamiento organizacional y su cultura corporativa, qué nivel de transferencia trasladan al resto de la corporación y cómo afecta la aplicación de innovaciones a su funcionamiento interno y repercute en el servicio público que deben ofrecer estas dos entidades. Según su tipo de organización y funcionamiento, los laboratorios de los PSM se pueden considerar comunidades de práctica, un término acuñado por Wenger (1998) al tratarse de equipos multidisciplinares que, a través de su cultura colaborativa, comparten conocimientos y aprendizajes que pretenden trasladar al resto de sus corporaciones. El trabajo de campo se ha centrado en el análisis y clasificación de su producción desde la creación de cada uno de ellos (BBC News Labs en 2012 y RTVE Lab en 2011) hasta 2020, la observación participante en ambas instalaciones y la realización de entrevistas semiestructuradas a profesionales vinculados con las estrategias de innovación de ambas corporaciones y miembros de ambos laboratorios en diversos períodos de tiempo desde 2017 hasta 2022. Tras la recopilación de los datos, concluimos que, BBC News Labs y RTVE Lab comparten formatos de producción, tecnologías y retos, ya que innovan en cuanto a la gestión de su trabajo y su producción y funcionan como comunidades de práctica. Pero, a pesar de que comparten objetivos similares, como la transferencia de su producción a las redacciones de noticias y dotar a su plantilla de un perfil innovador con el fin de ofrecer el mejor producto informativo al público, difieren en cuanto a la estructura organizativa, la tipología de los proyectos y los métodos de trabajo, ya que parten de culturas corporativas y estrategias organizativas diversas.