Revisión de la situación actual del endemismo Helianthemum polygonoides Peinado, Mart. Parras, Alcaraz & Espuelas en la provincia de Albacete, una especie vegetal críticamente amenazada y protegida

Abstract

Helianthemum polygonoides, clasificada como “En peligro crítico” (UICN), tiene una única población a nivel mundial, localizada en la ZEC “Saladares de Cordovilla y Agramón y Laguna de Alboraj” (SE España), con un área de distribución muy restringida. Su Plan de Recuperación establece actuaciones de conservación y restauración; sin embargo, existe la necesidad de realizar revisiones periódicas del estado de conservación debido a las diferentes amenazas ambientales actuales. Por ello, el objetivo de este trabajo es la revisión de la situación actual de H. polygonoides, actualizando su área de distribución, determinando las amenazas actuales y estableciendo nuevas directrices para su conservación. En este contexto, se han realizado censos por estimación de su área de distribución en campo, se han detectado las perturbaciones que amenazan a la especie, y, finalmente, se ha realizado una evaluación de las medidas de protección y conservación descritas en el Plan de Recuperación. Los resultados obtenidos han mostrado que H. polygonoides muestra un área de distribución estimada en 15 ha y su población ha ascendido hasta 381.909 individuos. Además, se ha detectado la desaparición de algunas poblaciones; y se han encontrado nuevas zonas de ocupación de la especie dentro de la ZEC, así como ampliaciones de teselas previamente descritas en la bibliografía. Las poblaciones mejor formadas se han encontrado en las zonas mejor conservadas y las densidades de individuos adultos son generalmente altas. Finalmente, la situación actual del hábitat se caracteriza por una destacable fragmentación y degradación, impulsadas por numerosas amenazas que ponen en riesgo la conservación de la especie y condicionan su distribución actual. Así pues, la presente memoria propone nuevas directrices de actuación, siendo una herramienta necesaria para la gestión y conservación de este endemismo exclusivo.

Helianthemum polygonoides, classified as "Critically Endangered", has a single known population in the world, within the SAC "Cordovilla and Agramón Saltmarshes and Alboraj Lagoon" (SE Spain), with a severely restricted distribution area. Its Recovery Plan establishes conservation and restoration actions, but there is a need to carry out periodic reviews of the conservation status of the species due to the different current environmental threats. Therefore, the goal of this study is to review the current situation of H. polygonoides, updating its distribution area, determining its current threats and establishing new guidelines for its conservation. In this framework, censuses have been carried out to estimate its distribution area in the field, disturbances that threaten the species have been detected, and, finally, an assessment of the protection and conservation measures described in the Recovery Plan has been carried out. The obtained results have shown H. polygonoides has an estimated distribution area of 15 ha and its population has risen to 381,909 individuals. Besides, the disappearance of some populations has been detected; and new areas of occupation of the species have been found in the SAC, as well as extensions of the tesserae previously described in the literature. The well-formed populations have been found in the optimal preserved areas and the densities of adult individuals are generally high. Finally, the current situation of the habitat is characterized by a remarkable fragmentation and degradation driven by numerous threats, which put the conservation of the species at risk and condition its current distribution. Thus, this study proposes new guidelines for action, being a necessary tool for the management and conservation of this exclusive endemism.