Evolución histórica de la fiesta del Pà Beneït de La Torre de les Maçanes

Abstract

La tradición que año tras año se rememora en la fiesta del Pa Beneït de La Torre de les Maçanes, se remonta a los años de la segunda mitad del siglo XVII, en los que eran frecuentes las plagas de langosta que destruían las cosechas, y conllevaban hambre y muerte. Fue posiblemente la de 1658 una de las más virulentas, afectando a muchos municipios de la provincia de Alicante como Alcoy, Jijona y La Torre de les Maçanes. Ante este peligro los habitantes de nuestra localidad, alertados por el grave perjuicio que suponía esta pérdida, hicieron llegar su preocupación al rey Felipe IV rogándole que trajera el agua de San Gregorio, que sabían milagrosa por haber librado a muchas zonas de España de este mal. El rey escuchó esta petición, enviando a cuatro de sus cortesanos a tierras navarras para que trajesen dicha agua y con ella se rociaron los campos, lo que supuso el exterminio de la langosta. A partir de entonces cada 9 de mayo se rememora este hecho con el rito del Pa Beneït, ofreciéndole a su patrón el fruto de sus cosechas en forma de pan. El rito del Pa Beneït, consiste en una ofrenda en la que les clavariesses acompañadas por els llumeners portan un pan dulce sobre sus cabezas en procesión hasta la iglesia, para ofrecerlo al santo en señal de agradecimiento. Una vez en el interior de la iglesia este pan se bendice y junto con el agua, se reparte a todos aquellos que participen en esta celebración.

The tradition that is commemorated year after year at the Pa Beneït in La Torre de les Maçanes festivity, dates to the second half of the 17th century, when locust plagues were frequent, destroying the harvests, and entailing famine and death. It was possibly in 1658, one of the most virulent, affecting in many towns in the province of Alicante such as Alcoy, Jijona and La Torre de les Maçanes. Faced with this danger, the inhabitants of our town, alerted by the serious damage that this loss entailed, expressed their concern to the king, Felipe IV, begging him to bring the Saint Gregory’s Water, which they knew was miraculous for having released many places of Spain from this damage. The king listened to this request, sending four of his courtiers to Navarra to bring this Water and with this one the fields were sprinkled, which meant the extermination of the locust plague. From then on, every May 9 this event is commemorated with the Pa Beneït rite, offering the fruit of their harvests as bread to their patron saint. The Pa Beneït rite consists in an offering in which, clavariesses accompanied by llumeners carry a sweet Bread on their heads in procession to the church, to offer it to the saint as a sign of gratitude. Once inside the church, this Bread is blessed and together with the Water, it is distributed to all people who participate in this celebration.