Tratamiento informativo sobre la enfermedad mental en los medios de comunicación

Abstract

A través de la selección de la agenda mediática, los medios de comunicación son agentes activos en la formación de la opinión pública, cuya manera de trasladar a la población información sobre determinados temas determina su percepción errónea o, en el caso de la enfermedad mental, estigmatizante. Nunnally ya estudió este fenómeno hace setenta años, cuando expuso que los medios de comunicación ocupan una posición esencial en la creación de percepciones erróneas en torno a los trastornos mentales en la población (Nunnally, 1957; Nunnally, 1962). Más recientemente, Nairn et al. (2001), entre otros investigadores, también analizaron el tratamiento informativo de los medios sobre la enfermedad mental, llegando a conclusiones similares: la representación que establece la prensa contiene predominantemente connotaciones negativas, frecuentemente relacionada con hechos delictivos o violentos. Por este motivo, este Trabajo de Fin de Grado lleva a cabo un análisis del tratamiento que los tres periódicos más leídos del mes de febrero del año 2022 —El País, El Mundo y La Vanguardia— establecen en torno a la información sobre la enfermedad mental. Analizando un total de 114 unidades informativas —que incluyen tanto noticias, reportajes, entrevistas, como otros formatos informativos—, y considerando diferentes variables tanto cuantitativas como cualitativas, se pretende contribuir a la comprensión de una cuestión tan relevante en la actualidad como lo es la salud mental, en un momento histórico en que se ha situado en el foco de atención. A pesar de la tendencia a la connotación negativa de la materia relacionada con la enfermedad mental expuesta por estudios anteriores, la presente investigación distingue una inclinación a su tratamiento neutral. No obstante, la proporción de artículos que, de un modo u otro, contribuyen a la estigmatización de la patología mental, estableciendo un determinado grado de causalidad con sucesos irrelevantes, sigue estando presente en repetidas ocasiones.

Through the selection of the media agenda, the media are active agents in the formation of public opinion, whose way of conveying information on certain topics to the population determines its erroneous or, in the case of mental illness, stigmatising perception. Nunnally already studied this phenomenon seventy years ago, when he argued that the media occupy an essential position in the creation of misperceptions about mental disorders in the population (Nunnally, 1957; Nunnally, 1962). More recently, Nairn et al. (2001), among other researchers, also analysed the media's treatment of mental illness, reaching similar conclusions: the representation established by the press contains predominantly negative connotations, frequently related to criminal or violent events. For this reason, this Final Degree Project carries out an analysis of the treatment that the three most widely read newspapers in February 2022 —El País, El Mundo and La Vanguardia— establish around information on mental illness. By analysing a total of 114 news units —including news, reports, interviews and other news formats— and considering different quantitative and qualitative variables, the aim is to contribute to the understanding of an issue as relevant today as mental health, at a time in history when it has become the focus of attention. Despite the tendency towards a negative connotation of the subject related to mental illness, exposed by previous studies, the present research distinguishes an inclination towards its neutral treatment. Nevertheless, the proportion of articles that, in one way or another, contribute to the stigmatization of mental pathology, establishing a certain degree of causality with irrelevant events, is still repeatedly present.