Depredación de mamíferos carnívoros sobre la tortuga mora, Testudo Graeca, en el sureste Ibérico

Abstract

La depredación es un factor influyente a la hora de estudiar la viabilidad de las poblaciones de especies que son presas. Poco se conoce acerca de la depredación de mamíferos carnívoros sobre la tortuga mora (Testudo graeca) en el sureste peninsular, lo cual es de vital importancia para evaluar cómo afecta a su conservación. En este trabajo de fin de grado se estudian diferentes cuestiones sobre el papel que desempeña la tortuga mora como presa para mamíferos carnívoros a partir del análisis de excrementos de mamíferos recogidos en diferentes poblaciones distribuidas entre Murcia y Almería. De los resultados obtenidos se ha podido identificar al zorro (Vulpes vulpes) como el principal depredador de tortuga mora, además del tejón (Meles meles) que presentan un consumo ocasional, para quienes la tortuga no resulta una presa preferente en su dieta, sino secundaria. La respuesta funcional establecida entre el zorro y la tortuga resultó ajustarse mejor a la respuesta Tipo II y Tipo III, para los cuales se asume un valor de saturación de la presa densodependiente a densidades bajas y densoindependiente a densidades altas. Además se comprobó que no se produce una modificación significativa en parte de la dieta del zorro dependiendo de si consume tortuga o no.

How predation affects a species population is an important agent to study in populations’ viability research. Studies about carnivore mammal predators of spur-thighed tortoise (Testudo graeca) in southeast Spanish populations are scarce, however we need to understand the interaction among the distinct characters to evaluate how it affects tortoise conservation. This final degree project studies different issues in relation to the role that the spur-thighed tortoise has as prey of different carnivorous mammals thanks to the analysis of excrements collected in different locations distributed through Murcia and Almeria. Results allowed us to identify red fox (Vulpes vulpes) as tortoise main predator by far, and European badger (Meles meles) as a more occasional one. It was shown that spur-thighed tortoise is not a main prey for them but plays a secondary role in their diet. Functional response established among red fox and the tortoise better match Type II and III, for which it is assumed a prey saturation value dependent at low densities and independent at high densities. Furthermore, it was proved that no alteration occurs on the red fox diet in spite of the presence or the absence of tortoise in the diet.