El género Phoenix en jardinería y paisajismo: el caso de Phoenix Canariensis

Abstract

P. canariensis es una de las especies del género Phoenix más ampliamente cultivada en jardinería a lo largo del mundo, tanto como planta de interior en maceta, como planta de exterior en parques y jardines, alineaciones o acompañando edificios singulares. De esta palmera originaria de las Islas Canarias y de otras especies de Phoenix se han recogido 1011 muestras de semillas que han sido estudiadas mediante el análisis de 20 caracteres descriptivos. Con estos datos se ha elaborado mediante el programa DARwin (que utiliza el sistema del vecino más próximo), un árbol que generó 27 grupos de semillas. Con estos grupos de semillas se ha estudiado la diversidad de las semillas de P. canariensis. Se han aplicado diversos índices de diversidad a las muestras obtenidas de las islas Canarias y del resto de archipiélagos de Macaronesia, siendo las islas de la Gomera y Fuerteventura donde más diversidad existe tanto con respecto a P. canariensis como al conjunto de especies del género Phoenix respectivamente. Las islas Canarias son las que presentan una mayor diversidad del conjunto de los archipiélagos de Macaronesia. Se han estudiado diferentes semillas arqueológicas atribuidas a palmera canaria procedentes de yacimientos de las islas. Se han comparado estas con los 27 grupos de semillas creados, para comprobar las posibilidades de que estas muestras pertenecieran a una especie u a otra de Phoenix. La mayor parte de estas muestras son atribuibles a P. canariensis, aunque algunas de ellas pudieran pertenecer a P. dactylifera, P. reclinata del sur de África, P. reclinata del oeste de África o P. arabica. Mediante una amplia búsqueda bibliográfica se ha hecho un seguimiento de la difusión de la palmera canaria desde las Islas al resto de zonas del mundo. Bélgica ha tenido un papel importante en la comercialización de estas plantas a través de semilla o plantones a la vez que zonas como el sureste de Francia o California han sido áreas donde su uso en jardinería ha sido destacable. Cabe subrayar la amplia diversidad en cultivo que existe a lo largo del mundo, y que se ha podido comprobar mediante el análisis de semillas de América y Europa en este trabajo. La palmera canaria se encuentra en peligro a nivel mundial debido a plagas tan dañinas como el picudo rojo de las palmeras que está haciendo desaparecer ejemplares de casi todas las zonas donde se cultiva actualmente. Si no se pone remedio a esta plaga la especie podría desaparecer tan rápido como fue su difusión a mediados del siglo XIX

P. canariensis is one of the species of the Phoenix genus most widely cultivated in gardens throughout the world, not only as a potted indoor plant, but also as an outdoor plant in parks and gardens, alignments or next to singular buildings. From this palm, native to the Canary Islands, and other species of Phoenix, 1,011 samples of seeds have been collected, and studied by the analysis of 20 descriptive characters. With this data, a tree that generated 27 groups of seeds has been elaborated with the program DARwin (that uses the system of the nearest neighbor). With these seed groups, the diversity of P. canariensis seeds has been studied. Diversity rates have been applied to the samples obtained from the Canary Islands and the rest of archipelagos of Macaronesia, the islands of La Gomera and Fuerteventura where a wider diversity in P. canariensis as well as the set of species of the genus Phoenix exists.

Different archaeological seeds from sites in the islands attributed to Canary palm trees have been studied. These seeds have been compared to the 27 seed groups created to test the odds on these samples belonging to one species or another of Phoenix. Most of these samples are attributable to P. canariensis, although some of them may belong to P. dactylifera, P. reclinata from southern Africa, P. reclinata from West Africa or P. arabica. An extensive bibliographical search has been used to follow the dissemination of the Canary palm from the Islands to other places around the world. Belgium has played a key role in the commercialization of these plants through seeds or seedlings, in areas such as southeastern France or California their use in gardening has been remarkable. It is worth highlighting the wide diversity in cultivation that exists through the world, and that has been proven by the analysis of seeds from America and Europe in this work.

Canary palm tree is in danger worldwide due to pests such as the red palm weevil, which is considered to be extremely harmful and is making specimens in almost all the areas where it is currently cultivated disappear. If this pest is not killed, this species is likely to disappear as fast as it was spread in the mid-nineteenth century