Beta-alanine supplementation seems to increase physical performance and acute recovery in competitive judokas

Abstract

Introduction: This paper aims to test whether supplementation with beta-alanine (BA) increases performance in judo. Method: A simple-masked quasi-experimental pilot study was performed. Five judokas of the Spanish National Team were distributed into two groups: a) placebo (PLA, n = 3); and b) experimental (BA, n = 2). Participants performed the Special Judo Fitness test (SJFT) before (PRE) and after completion (POST) a period of 35 days of supplementation with 6 g day-1 of maltodextrins (PLA) or the same dose of BA. During the SJFT and at recovery, the heart rate, number of projections, blood lactate, the rate of perceived exertion (RPE), and the subjective feeling of recovery (TQR 6-10) were measured. Results: The SJFT index at the POST evaluation improved by 10.1 ± 1.7% in the BA group and by 3.9 ± 3.9% in the PLA group. This improvement was due to the increase in the number of projections, which was accompanied by higher values blood lactate. Similarly, the BA group showed a faster recovery. Discussion: Beta-alanine supplementation for 35 days appears to improve the performance of judokas at the SJFT, possibly by a greater involvement of lactic anaerobic metabolism.

Introducción: El presente trabajo pretende comprobar si la suplementación con beta-alanina (BA) incrementa el rendimiento en judo. Método: Se realizó un estudio cuasiexperimental, simple ciego. Se distribuyó a cinco judocas de la Selección Española en dos grupos: a) placebo (PLA, n= 3); y b) experimental (BA, n=2). Los participantes realizaron el SJFT antes de comenzar (PRE) o tras finalizar (POST) un período de 35 días de suplementación con 6 g día-1 de maltodextrinas (PLA) o BA. Durante el SJFT, y en la recuperación del mismo, se midieron: a) la frecuencia cardiaca; c) el número de proyecciones realizadas; d) la lactacidemia; e) la percepción subjetiva de esfuerzo; y f) la sensación subjetiva de recuperación. Resultados: En la evaluación POST el índice SJFT mejoró en un 10,1±1,7% en el grupo BA, mientras que sólo lo hizo en un 3,9±3,9% en el grupo PLA. Esta mejora se debió al incremento en el número de proyecciones, que se acompañó de mayores valores de lactacidemia. Del mismo modo, los judocas del grupo BA mostraron una recuperación más rápida. Discusión: La suplementación con beta-alanina durante 35 días parece mejorar el rendimiento de los judocas en el SJFT, posiblemente por una mayor implicación del metabolismo anaeróbico láctico.