Esofagitis infecciosa en adultos: análisis comparativo por etiología en una cohorte hospitalaria y revisión de la literatura.

Abstract

Introducción La esofagitis infecciosa es una entidad clínica cuya incidencia ha aumentado en las últimas décadas, especialmente en pacientes de edad avanzada, incluidos aquellos sin inmunosupresión identificable. La diferenciación etiológica basada exclusivamente en la clínica sigue siendo un reto en la práctica asistencial actual. Objetivos Comparar las características clínicas, endoscópicas, diagnósticas y los factores de riesgo asociados a las principales etiologías de la esofagitis infecciosa (Candida spp. frente a etiologías víricas) en una población adulta, así como evaluar la utilidad del número de síntomas como variable discriminativa. Material y métodos Se realizó un estudio observacional, descriptivo y retrospectivo que incluyó pacientes adultos diagnosticados de esofagitis infecciosa en un hospital de tercer nivel entre enero de 2013 y noviembre de 2025. Se consideró caso confirmado cuando existieron hallazgos endoscópicos compatibles y/o confirmación microbiológica (cultivo o reacción en cadena de la polimerasa) y/o confirmación histológica e inmunohistoquímica. Se analizaron variables sociodemográficas, clínicas, comorbilidades, estado inmunológico, hallazgos endoscópicos, método diagnóstico y etiología microbiológica. Se realizaron análisis descriptivo, bivariado y multivariante (regresión logística binaria) y un modelo de regresión de Poisson con el número de síntomas como variable dependiente. Las covariables incluidas en los modelos fueron edad, sexo, inmunosupresión, diabetes mellitus, EPOC, enfermedad renal crónica y uso de inhibidores de la bomba de protones. Resultados Se incluyeron 82 pacientes (edad media 66,8 ± 16,2 años; 56,1% varones). Candida spp. fue la etiología más frecuente (n = 65; 79,3%), y las etiologías víricas sumaron n = 17 (20,7%) (VHS n = 10, CMV n = 1, otros/coinfecciones n = 6). El diagnóstico por anatomía patológica fue significativamente más frecuente en casos víricos. En la regresión logística no se identificaron factores de riesgo independientes con significación estadística para etiología vírica tras ajuste. En el modelo de regresión de Poisson la etiología vírica se asoció de forma independiente con un mayor número de síntomas (Incidence Rate Ratio IRR = 1,35; IC 95% 1,02–1,78; p = 0,049), equivalente a un incremento promedio del 35% en el recuento sintomático respecto a la candidiasis. Conclusiones En esta cohorte unicéntrica, la esofagitis infecciosa afectó predominantemente a pacientes de edad avanzada y Candida spp. fue la etiología más frecuente. La carga sintomática mayor se asoció con etiología vírica (IRR 1,35), pero debido al diseño retrospectivo y al tamaño muestral limitado, estos hallazgos deben interpretarse como asociaciones y requieren validación prospectiva antes de incorporarse como criterio decisorio en algoritmos diagnósticos.

Background Infectious esophagitis is a clinical entity whose incidence has increased over recent decades, particularly among elderly patients, including those without identifiable immunosuppression. Etiological differentiation based solely on clinical presentation remains a challenge in current clinical practice. Objectives To compare the clinical, endoscopic and diagnostic characteristics, as well as the risk factors associated with the main etiologies of infectious esophagitis (Candida spp. versus viral etiologies) in an adult population, and to evaluate the usefulness of the number of symptoms as a discriminative variable. Methods An observational, descriptive and retrospective study was conducted including adult patients diagnosed with infectious esophagitis at a tertiary care hospital between January 2013 and November 2025. A case was considered confirmed when there were compatible endoscopic findings and/or microbiological confirmation (culture or polymerase chain reaction) and/or histological and immunohistochemical confirmation. Sociodemographic, clinical, comorbidity-related, immunological, endoscopic, diagnostic and microbiological variables were analyzed. Descriptive, bivariate, and multivariate analyses (binary logistic regression) were performed, along with a Poisson regression model using the number of symptoms as the dependent variable. Covariates included in the models were age, sex, immunosuppression, diabetes mellitus, COPD, chronic kidney disease, and proton pump inhibitors use. Results Eighty-two patients were included (mean age 66.8 ± 16.2 years; 56.1% male). Candida spp. was the most frequent etiology (n = 65; 79.3%); viral etiologies accounted for n = 17 (20.7%) (HSV n = 10, CMV n = 1, others/coinfections n = 6). Histopathological diagnosis was significantly more common in viral cases. No independent predictors of viral etiology reached statistical significance in adjusted logistic regression. In the Poisson model, viral etiology was independently associated with a higher symptom burden (IRR = 1.35; 95% CI 1.02–1.78; p = 0.049). Conclusions In this single‑center retrospective cohort, infectious esophagitis predominantly affected older adults and Candida spp. was the leading cause. A higher symptom burden was associated with viral etiology (IRR 1.35); however, given the retrospective design and sample size, results should be interpreted as associations and require prospective validation before being used to guide diagnostic algorithms.