Ciencia y caridad: las respuestas al cáncer en la sociedad española del primer tercio del siglo XX

Abstract

Hacia finales del siglo XIX y, con mayor intensidad, durante las primeras décadas del siglo XX, comenzó a manifestarse una inquietud social cada vez más pronunciada en relación con el cáncer (1, 2, 3). Si bien es cierto que su importancia demográfica distaba de ubicarla entre los estragos provocados por las enfermedades infecciosas, su “incurabilidad”, el lento padecimiento que aguardaba a la persona doliente hasta el inevitable final y todos los significados sociales que presentaba, entre ellos el estigma, despertaron el interés (y el temor) desde diferentes ámbitos. El objetivo de nuestra comunicación es realizar un recorrido, necesariamente parcial, de la emergencia de la enfermedad en la esfera pública como problema social y los cambios que propició en determinados aspectos de la sociedad española de las primeras décadas del siglo XX. Las fuentes utilizadas han sido, fundamentalmente, archivos provinciales y municipales y prensa periódica.