Prevalencia de embotamiento emocional en pacientes adultos con trastorno bipolar eutímicos.

Abstract

Prevalencia de embotamiento emocional en pacientes adultos con trastorno bipolar eutímicos. El embotamiento emocional es una disminución en la intensidad y variabilidad de las respuestas emocionales, tanto positivas como negativas, que resulta en una experiencia afectiva empobrecida o limitada. Método: Se citó a pacientes adultos con diagnóstico de Trastorno Bipolar y en seguimiento ambulatorio en el Hospital General Universitario de Elche. Posteriormente, fueron evaluados mediante dos escalas para evaluar el estado eutímico del paciente: la escala de Hamilton y la escala de Young Manía. Si los resultados eran inferiores a 9 en la escala de Hamilton y menores de 7 en la de Young Manía, el paciente se consideraba eutímico y se procedía a aplicar el Oxford Depression Questionnaire, una escala autoadministrada de 26 preguntas. Los datos fueron recopilados de manera anónima en una hoja de cálculo de Excel, asignando a cada paciente un código único compuesto por cuatro letras y seis cifras. Resultados: La muestra del estudio estuvo compuesta por 32 pacientes adultos con diagnóstico de trastorno bipolar en fase eutímica. De ellos, el 56,2 % obtuvo una puntuación superior a 50 en el Oxford Depression Questionnaire (ODQ), lo que se consideró indicativo de embotamiento emocional clínicamente significativo. Este grupo presentó puntuaciones notablemente más altas en todas las dimensiones del cuestionario (reducción general de emociones, reducción de emociones positivas, desapego emocional, indiferencia emocional y atribución al tratamiento), con diferencias estadísticamente significativas respecto al grupo sin embotamiento. Además, aunque todos los pacientes cumplían criterios de eutimia según las escalas de Hamilton y Young Mania, aquellos con embotamiento emocional puntuaron ligeramente más alto, lo que sugiere la posible presencia de síntomas subsindrómicos. No se observaron diferencias significativas en función del sexo o la edad, lo que indica que el embotamiento emocional puede afectar a cualquier perfil demográfico dentro de esta población. En cuanto a la fiabilidad del ODQ, los análisis psicométricos mostraron una consistencia interna excelente (alfa de Cronbach = 0,92), con fuertes correlaciones entre los ítems y entre las dimensiones. Esto respalda su validez como herramienta útil y fiable para evaluar el embotamiento emocional en pacientes bipolares eutímicos. Aunque se utilizó una versión traducida al castellano sin validación lingüística formal, los resultados obtenidos fueron satisfactorios, lo que abre la puerta a futuras investigaciones para su adaptación definitiva a este contexto clínico. Conclusiones: Este estudio revela que el embotamiento emocional es frecuente en pacientes con trastorno bipolar en fase eutímica, afectando a más de la mitad de los evaluados. Aunque tradicionalmente vinculado a la depresión, este fenómeno también se presenta fuera de episodios agudos, influyendo negativamente en la calidad de vida y en la adherencia al tratamiento. El Oxford Depression Questionnaire mostró buena fiabilidad en esta población, aunque requiere adaptaciones específicas. Los hallazgos subrayan la necesidad de identificar y tratar el embotamiento emocional como parte del abordaje integral del trastorno bipolar.La prevalencia de embotamiento emocional en la muestra estudiada fue significativa.

Prevalence of emotional blunting in euthymic adult patients with bipolar disorder. Emotional blunting refers to a reduction in the intensity and variability of emotional responses both positive and negative, resulting in a diminished or limited affective experience. Method: Adult patients diagnosed with Bipolar Disorder and under outpatient follow-up at the General University Hospital of Elche were invited to participate. Their euthymic state was assessed using two clinical scales: the Hamilton Depression Rating Scale (HDRS) and the Young Mania Rating Scale (YMRS). Patients with scores below 9 on the HDRS and below 7 on the YMRS were considered euthymic and subsequently completed the 26 item self-administered Oxford Depression Questionnaire (ODQ). Data were collected anonymously in an Excel spreadsheet, with each patient assigned a unique code consisting of four letters and six digits. Results: The study sample consisted of 32 adult patients diagnosed with bipolar disorder in a euthymic phase. Of these, 56,2% scored above 50 on the ODQ, indicating clinically significant emotional blunting. This group scored significantly higher across all dimensions of the questionnaire (general emotional reduction, reduced positive emotions, emotional detachment from others, emotional indifference, and attribution to treatment) compared to those without blunting. Although all patients met the clinical criteria for euthymia, those with emotional blunting had slightly higher scores on the Hamilton and Young Mania scales, suggesting possible subsyndromal symptoms. No significant differences were observed based on sex or age, indicating that emotional blunting may affect all demographic profiles equally within this population. Regarding the reliability of the ODQ, psychometric analyses showed excellent internal consistency (Cronbach’s alpha = 0,92), with strong correlations between items and dimensions. These results support the ODQ’s validity as a reliable and useful tool for assessing emotional blunting in euthymic bipolar patients. Although a Spanish translation of the questionnaire was used without formal linguistic validation, the findings were satisfactory, highlighting the need for future studies to adapt and validate the tool for this clinical context. Conclusions: This study reveals that emotional blunting is frequent in euthymic patients with bipolar disorder, affecting over half of the sample. Although traditionally linked to depression, emotional blunting also occurs outside acute episodes, negatively impacting quality of life and treatment adherence. The ODQ showed strong reliability in this population, although it may require specific adaptations. These findings underscore the need to recognize and address emotional blunting as part of the comprehensive management of bipolar disorder. The prevalence observed in this study was clinically significant.