Relationship between patients’ month of birth and the prevalence of chronic diseases

Abstract

Background and objectives: Patients’ month of birth can reflect exposure to certain factors during preg- nancy and the first few months of life, which could influence the onset of chronic diseases during adulthood. The aim of this study is to evaluate the association between a patient’s month of birth and the presence of chronic diseases in the Spanish population, by analysing the National Health Survey for the year 2006. Patients and methods: We measured the association between 27 common chronic diseases and the month of birth, estimating the odds ratios and confidence intervals at 95%, using multivariate logistical models and adjusting the results for month of birth and potentially confounding variables. Results: The sample population was made up of a total of 29,478 individuals, representing approximately 44.7 million Spanish residents on 1 January 2007. Significant associations were found between the month of birth and several chronic diseases. There is a gender-differentiated risk pattern of developing chronic diseases according to the month of birth, with more significant associations and of greater magnitude being detected among men compared to women. Conclusions: The associations detected might reflect early exposure to environmental factors in the uterus and during the first few months of life. More specific studies are required to gain a more in-depth understanding of these associations.

Antecedentes y objetivos: El mes de nacimiento puede reflejar exposiciones a factores durante el embarazo y en los primeros meses de vida que pueden influir en la aparición de enfermedades crónicas en edades adultas. Se pretende evaluar la asociación entre el mes de nacimiento y la presencia de enfermedades crónicas en la población española, ̃ analizando la Encuesta Nacional de Salud del ano ̃ 2006. Pacientes y métodos: Se ha medido la asociación entre 27 enfermedades crónicas comunes con el mes de nacimiento mediante la estimación de odds ratios e intervalos de confianza al 95%, con modelos logísticos multivariantes, ajustando el mes de nacimiento y variables potencialmente confusoras. Resultados: El tamaño ̃ muestral fue de 29.478 personas, que representaron aproximadamente a 44.7 millones de españoles ̃ residentes a 1 de enero de 2007. Se han encontrado asociaciones significativas entre el mes de nacimiento y tener diversas enfermedades cónicas. Hay un patrón de riesgo de presentar enfermedades crónicas según el mes de nacimiento diferenciado por sexos, detectándose más asociaciones significativas y con mayor magnitud en varones que en mujeres. Conclusiones: Las asociaciones detectadas pueden reflejar exposiciones tempranas en el útero y en los primeros meses de vida a factores medioambientales. Son necesarios estudios más específicos para ahondar en estas asociaciones.