Un insecto plaga neotropical moderadamente tolerante a la congelación total: la polilla barrenadora de la palma ( Paysandisia archon

Abstract

Debido al cambio climático, muchas regiones están experimentando inviernos cada vez más suaves. En consecuencia, los insectos plaga de regiones cálidas, particularmente aquellos con cierta tolerancia a las bajas temperaturas, podrían expandir su área de distribución geográfica a estas regiones tradicionalmente más frías. La polilla barrenador de las palmeras ( Paysandisia archon ) es un insecto neotropical que en las últimas décadas ha llegado a Europa y Asia como una de las peores plagas de las palmeras. Poco se sabe sobre su capacidad para tolerar inviernos moderadamente fríos y, por tanto, para colonizar nuevas zonas. En este trabajo, caracterizamos la tolerancia al frío de Paysandisia archon midiendo sus límites térmicos: temperatura letal media, LT 50, temperatura de inicio del coma frío, CT min , punto de sobreenfriamiento, SCP, tiempo de congelación y supervivencia a la congelación. Descubrimos que esta especie pudo sobrevivir períodos cortos de congelación completa, con tasas de supervivencia del 87% después de una exposición a la congelación de 30 minutos y del 33% durante una exposición de 1h. Se trata entonces de una especie moderadamente tolerante a las heladas, a diferencia de todos los demás lepidópteros nativos de zonas cálidas, que son intolerantes a las heladas. Además, investigamos si este insecto mejoró su tolerancia al frío después de una exposición previa corta o prolongada a bajas temperaturas subletales. Para ello, estudiamos posibles cambios en los principales parámetros de termotolerancia y, mediante Tomografía Computarizada de Rayos X, también en los componentes morfológicos de animales pretratados. Encontramos que las preexposiciones cortas no implicaron cambios significativos en los valores mínimos de SCP y CT. Por el contrario, las larvas con tratamientos previos prolongados mejoraron su supervivencia tanto a temperaturas bajas como a heladas, y requirieron tiempos más largos para la congelación completa que los otros grupos. Estas larvas preexpuestas a largo plazo también presentaron varios cambios morfológicos, incluida una reducción en el contenido de agua que probablemente explicó, al menos en parte, su mayor tiempo de congelación y su mayor supervivencia a la congelación. Nuestros resultados representan la primera caracterización de la tolerancia al frío de esta plaga. insecto, lo que podría ser relevante para diseñar mejores estrategias para combatirlo.