Palma Blanca de Elche. Pasado, presente y futuro

Abstract

El Domingo de Ramos es uno de los días grandes para Elche. Cada año, los palmereros y artesanos de la palma se encargan de preparar las palmas que los ilicitanos lucen por las calles acompañando a Cristo Triunfante. Gracias a su antigüedad y singularidad, la procesión de las palmas fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en 1997. La tradición de la Palma Blanca se remonta al año 1371. Sin embargo, la utilización como elemento ceremonial de estos ramos se constata incluso en la cerámica ibérica encontrada en las excavaciones realizadas en La Alcudia, el antiguo poblado ibérico de Helike. En la actualidad, son 5 grandes familias las que controlan el 95% de la producción de la palma, y el resto son pequeños artesanos. La mayoría de artesanos son personas mayores, y la falta de personas que tomen el testigo puede poner en peligro la continuidad de esta tradición.

Palm Sunday is one of the big days for Elche. Every year, the palm growers and artisans of the palm are in charge of preparing the palms that the people of Elche wear through the streets accompanying Christ Triumphant. Thanks to its antiquity and singularity, the procession of the palms was declared a Festival of International Tourist Interest in 1997. The tradition of the White Palm dates back to 1371. However, the use of these branches as a ceremonial element is confirmed even in the Iberian pottery found in the excavations carried out in La Alcudia, the ancient Iberian settlement of Helike. Currently, there are 5 large families that control 95% of palm production, and the rest are small artisans. Most of the artisans are older people, and the lack of people to take over the baton can jeopardize the continuity of this tradition.