Estudio de las diferencias en prevalencia y manejo del dolor moderado y limitante entre hombres y mujeres mediante encuestas poblacionales

Abstract

El dolor es un síntoma causado por una amplia variedad de enfermedades y tiene un impacto significativo en la calidad de vida. El diagnóstico de las patologías relacionadas con dolor crónico es más frecuente en mujeres y se han observado diferencias consistentes entre ambos sexos respecto a la percepción y expresión del dolor. Estas diferencias podrían explicarse por factores sociales como el género, una construcción sociocultural que determina las expectativas de comportamiento y las características de masculinidad/feminidad. Las normas y los estereotipos de género están presentes en la atención sanitaria, produciendo sesgos de género, diferencias en el trato de hombres y mujeres no originadas en motivos médicos. Hasta ahora no se ha indagado en las causas específicas que contribuyen a los sesgos de género en el manejo del dolor en la práctica clín ica y en el encuentro médico-paciente. Objetivo: describir las diferencias entre hombres y mujeres en la prevalencia y manejo del dolor moderado y limitante para la realización de actividades habituales en la población adulta española no institucionalizada mediante un estudio transversal descriptivo con componentes analíticos a partir de los datos secundarios individualizados recogidos en la Encuesta Nacional de Salud (ENS) de 2017 y la Encuesta Europea de Salud Española (EESE) de 2020. A partir de los datos disponibles de las encuestas se configuran las variables dependientes principales relativas a la prevalencia de dolor moderado-limitante y a su manejo y se realiza un análisis descriptivo y multivariante desagregado por sexo ajustando por variables sociales y sanitarias.

Pain is a symptom caused by a wide variety of diseases and has a significant impact on quality of life. The diagnosis of chronic pain related pathologies is much more frequent in women and consistent differences have been observed between both sexes regarding the perception, description and expression of pain. These differences could be explained in part by social factors such as gender, a sociocultural construct that determines behavioral expectations and characteristics of masculinity and femininity. Gender norms and stereotypes are present in health care, which can lead to gender bias, i.e., differences in the treatment of men and women that are not medically motivated. The specific causes that contribute to gender biases in pain management in clinical practice and in the patient-physician encounter have not been investigated so far. Objective: to describe the differences between men and women in the prevalence and management of moderate and limiting pain for the performance of usual activities in the non-institutionalized Spanish adult population.Material and Methods: a descriptive cross-sectional study with analytical components is performed from individualized secondary data collected in the 2017 National Health Survey (NHS) and the 2020 Spanish European Health Survey (EESE), being the study population the one corresponding to the target population of both surveys. The main dependent variables relating to the prevalence of moderate-limiting pain and its management (number of analytical tests, number of imaging tests performed and number of referrals to the specialist) are configured from the data available from the surveys. Subsequently, a descriptive and multivariate analysis was carried out, disaggregated by sex and adjusted for social and health variables.